MODERADORA: Muy buenas tardes. Soy Laura Ortiz Rodríguez, directora de Comunicaciones del Departamento de Estado de los Estados Unidos. Tengo el gran honor de contar con la presencia del embajador Kevin Cabrera, que nos acompaña desde la Ciudad de Panamá, para resaltar de primera mano los esfuerzos de la administración Trump tras el terremoto que azotó a nuestros hermanos panameños. Esta ha sido la cuarta respuesta a un desastre natural que ocurre en nuestra región que lidera el Departamento de Estado tras el cierre de USAID. Nuestras respuestas al huracán Melissa y los terremotos en Venezuela, Colombia y ahora en Panamá dan fe que los Estados Unidos está con sus aliados. Comenzaremos esta llamada con unas breves palabras de apertura por parte del embajador y después moderaré las preguntas de los periodistas. Embajador Cabrera, adelante, por favor.
EMBAJADOR CABRERA: Muchas gracias, Laura. Buenas tardes y gracias a todos por acompañarnos hoy.
El 9 de octubre, Panamá sufrió un fuerte terremoto de magnitud 7.7. Desde los primeros momentos, nuestra principal prioridad fue garantizar la seguridad y el bienestar de los ciudadanos estadounidenses en Panamá.
Nuestra embajada comenzó a compartir información crítica de seguridad con ciudadanos estadounidenses registrados en nuestro sistema de alertas STEP, lo cual quiero recalcar que es bien importante para las personas cuando estén viajando que se registren con la embajada, sea aquí en Panamá o sea en cualquier otro país, para que en momentos como estos tengamos su información para poder pasar la información importante.
Al mismo tiempo, actuamos rápidamente para apoyar a nuestros amigos panameños. Bajo el liderazgo del presidente Trump, Estados Unidos destinó 5 millones de dólares en asistencia humanitaria, además de desplegar equipos de especialistas de respuesta ante desastres, poner a disposición helicópteros y distribuir suministros de emergencia para apoyar a las comunidades afectadas.
El Comando Sur prestó un helicóptero Chinook para transportar personal y suministros de emergencia hacia las zonas afectadas. Yo mismo viajé a bordo de este helicóptero hacia zonas en la provincia de Veraguas, para observar la situación de primera mano y apoyar a nuestras operaciones de respuesta.
Desplegamos a 20 especialistas en misiones de búsqueda y rescate urbano de los condados de Fairfax y del condado de Los Ángeles, quienes trabajaron junto a sus contrapartes de Panamá para evaluar daños estructurales en hospitales, iglesias, instalaciones gubernamentales y otras infraestructuras críticas, en Coclé, Veraguas, Los Santos, la Ciudad de Panamá y en Herrera.
También movilizamos a nuestros equipos de Asuntos Civiles de la Fuerza Armada de Estados Unidos para ayudar a las autoridades panameñas a evaluar necesidades y coordinar las operaciones de asistencia. Gracias a nuestra histórica cooperación en materia de seguridad, los helicópteros de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado, quienes son operados por el Servicio Nacional Aeronaval en Panamá, lograron transportar alimentos, suministros de emergencia y personal de respuesta hacia las comunidades afectadas.
Estados Unidos continúa proporcionando equipos para albergues de emergencia, carpas, catres, iluminación, agua y otros suministros esenciales para apoyar tanto a las familias afectadas como a aquellos ayudándolas.
Empresas estadounidenses y socios del sector privado también han dado un paso al frente aportando suministros, apoyo logístico y capacidades de comunicación. Esto incluye la tecnología Starlink de SpaceX.
Justo hace unos días también realizamos la donación de 17 camiones de carga pesada valorados en aproximadamente 2,1 millones al Servicio Nacional de Fronteras de Panamá. Estos vehículos fortalecerán la capacidad de Panamá para transportar suministros esenciales y responder a emergencias.
Este es un punto importante. Nuestra cooperación en materia de seguridad va mucho más allá de combatir el narcotráfico y el crimen transnacional. Los mismos equipos, la misma capacitación y la misma cooperación que protegen a nuestros países también salvan vidas durante desastres naturales.
Me gustaría también hablar sobre la publicación del New York Times. Es categóricamente falso que 600 tropas estadounidenses están en camino a Panamá. El personal militar de Estados Unidos ha entrenado y ha trabajado hombro a hombro con Panamá durante años. Nuestro personal militar trabaja con nuestros socios panameños respondiendo a una invitación de Panamá.
Nuestra relación con Panamá ha sido construida durante décadas de cooperación en seguridad, comercio, inversión, preparaciones ante desastres y protección del Canal de Panamá, lo cual los dos tenemos una obligación.
Nuestra respuesta al terremoto demuestra el valor de la inversión de Estados Unidos en las instituciones, en fuerzas de seguridad y capacidades de respuesta ante emergencias de Panamá a través del tiempo.
Quiero reconocer la extraordinaria labor de los equipos de emergencia de Panamá, empezando por SINAPROC, lo cual está liderando estos esfuerzos. Además de Aeronaval, SENAFRONT, los bomberos y numerosos voluntarios panameños que están ayudando a sus conciudadanos.
También quiero agradecer al personal estadounidense, a los especialistas de respuesta ante desastres, a los equipos de nuestra embajada y a los socios del sector privado que han trabajado incansablemente durante los últimos días. Estados Unidos es un socio confiable de Panamá en momentos de crisis y estamos comprometidos con la construcción de un hemisferio más seguro, más estable y más próspero. Sea Jamaica, sea Venezuela, Colombia o Panamá, en los momentos más difíciles, Estados Unidos dice presente. Muchas gracias y quedo atento ahora sus preguntas.
MODERADORA: Gracias, Embajador. Comenzaremos en este momento con las preguntas de los periodistas.
Por favor, asegúrese de escribir su nombre y el medio al que representa en la etiqueta de su usuario para ayudarnos a identificarlo. Si tiene alguna pregunta, por favor levante su mano virtualmente para poder formular la pregunta.
Quiero dejar en claro que la conferencia de hoy es oficial y la pueden atribuir al embajador Kevin Cabrera de Panamá.
Así que comenzaremos con la primera pregunta con Andrés Fidanza del Observador. Sí, por favor, le damos acceso a la llamada para que pueda hacer su pregunta.
PREGUNTA: Embajador, muchísimas gracias por esta conferencia. Le quería preguntar sobre la coordinación con el presidente Mulino, si estaban en línea, cómo era ese diálogo con el Gobierno de Panamá y si tienen cifras sobre los ciudadanos americanos perjudicados de alguna u otra manera por el terremoto. Muchas gracias.
EMBAJADOR CABRERA: Muchas gracias, Andrés, un placer conversar. Y lo que le puedo decir es que, desde los momentos iniciales, yo estuve en contacto personal con el presidente Mulino y miembros de su gobierno para, número uno, expresar nuestras oraciones de parte del Gobierno de Estados Unidos, del presidente Trump, del secretario de Rubio, de todo nuestro gobierno y de mi persona. Y hemos estado en coordinación desde esos momentos iniciales.
Les pusimos a su disposición todo el personal estadounidense aquí en Panamá y cualquier equipamiento que tengamos. Y desde ese momento hemos estado ayudando.
Hemos estado ayudando y coordinando juntos bajo el liderazgo, como destaqué, del SINAPROC, que es la agencia equivalente a FEMA de Panamá, lo cual está liderando este esfuerzo.
Por ejemplo, hace unos días nos llamaron que hacían falta más helicópteros. Y hablamos con el Comando Sur y trajimos unos Black Hawks adicionales para ayudar de nuevo con este puente aéreo, digamos, que ha estado transportando personas, suministros y toda esta ayuda humanitaria, la cual está llegando.
MODERADORA: Gracias, embajador. Seguimos con… veo la mano de Guillermo Ruiz Quintero de Radio Ancón, por favor.
PREGUNTA: Buenas tardes, señor embajador. Primero que todo, darle las gracias por el trabajo que están haciendo para nuestro país. Y segundo, me quiero adelantar un poco.
Uno de los grandes problemas que hay en la zona es un tema de incertidumbre, sobre todo en la reconstrucción. Me pregunto si podrá existir la posibilidad de contar con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para que, cuando pase el tiempo, dos, tres meses, las comunidades puedan contar con personas que evidentemente tienen un entrenamiento y un compromiso, y además conocen de manejar proyectos a mediano y largo plazo, y que puedan, pues, garantizar en conjunto con las autoridades panameñas una rápida vuelta a la vida de estas personas, que en muchas ocasiones son personas muy vulnerables, mayores. Gracias embajador.
EMBAJADOR CABRERA: Muchas gracias y es una de las conversaciones las cuales estamos teniendo dentro de nuestro Gobierno.
Como dije en el pasado, estos 5 millones son una ayuda inicial, los helicópteros, todas estas cosas que hemos estado haciendo, es una ayuda inicial. Es una conversación, la cual estamos llevando con el Gobierno de Panamá diariamente. Mientras cosas surgen, nosotros estamos viendo cómo es que podemos ayudar. Pero de nuevo, es una conversación la cual estamos teniendo.
Sé que estamos buscando la manera también de ver si podemos proporcionar más ingenieros para que puedan ayudar con estas evaluaciones de estructuras. Sabemos que quizás esa sea una de las partes más importantes, porque después de un terremoto, una de las cosas esenciales es hacer esa evaluación de los edificios, sea una escuela, sea un edificio gubernamental, sea un negocio propio o sea una vivienda.
Es importante hacer esa evaluación para, número uno, ver si es seguro entrar y después esa parte de reconstruir.
Pero sí es algo lo cual, una conversación la cual estamos teniendo dentro de nuestro gobierno y con el Gobierno de Panamá para ver cómo podemos seguir aportando como amigos, como socios y como aliados. Porque, como lo he dicho, es importante estar en las buenas, pero también estar en los momentos más difíciles para nuestros amigos.
MODERADORA: Gracias, embajador. Sigo con Adolfo Berríos de la Estrella de Panamá. Adelante, Adolfo.
PREGUNTA: Sí. Muy buenas tardes. Señor Embajador, quería… sé que lo mencionó un poco, pero para clarificar sobre la publicación del New York Times y el movimiento de 600 tropas a Panamá, si puede confirmar si eso es parte de lo que ya estaba agendado, de los entrenamientos que ya están acá, o si nos puede explicar un poco a qué se debe este movimiento y cuáles son los objetivos.
EMBAJADOR CABRERA: Honestamente, es categóricamente falso. Se debe a que el New York Times publicó eso sin hablar con nosotros.
Pienso que debieran hablar con nosotros antes de publicar información de ese tipo. Debieran verificar lo que están publicando. Pienso que es de muy mal gusto publicar algo sin verificarlo y mucho menos algo de esa magnitud. No es correcto. Es lo que le puedo garantizar.
Y pusimos una publicación en nuestra página y sé que contactamos a todos los medios incluyéndolos a ellos. Y la prensa y otros habían escrito esto anoche, para asegurar que tuvieran la información correcta.
Pero de nuevo, mi recomendación para tanto el New York Times como otros es que, antes que vayan a escribir, que hablen con nosotros, que nosotros les podemos decir si es lo que van a escribir es algo completamente falso o si tiene algún tipo de validez.
PREGUNTA: Muchas gracias.
MODERADORA: Muchas gracias. Seguimos con María Verza de AP.
PREGUNTA: Hola, buenas tardes embajador Cabrera. Quería saber si nos podía elaborar un poquito más lo que usted recién ha comentado de esta colaboración para la evaluación de edificios.
A futuro, más allá de la reconstrucción puntual que usted ha comentado hace un momentito, ¿hay algún tipo de proyecto para poder evaluar infraestructuras? Afortunadamente, este sismo, pues, solamente ha tenido un fallecido, pero indudablemente es una oportunidad, según dicen los expertos, de poder reevaluar, y más teniendo infraestructuras tan importantes también para Estados Unidos como el canal en Panamá, ¿no?
Entonces, no sé si hay previsto algún tipo de colaboración a futuro para reevaluar todo tipo de infraestructuras, de construcciones, o si Estados Unidos ahí podrá ayudar al Gobierno panameño. Muchas gracias.
EMBAJADOR CABRERA: Muchas gracias. Tengo entendido que muchos de los códigos, tanto sea de concreto, de cómo se usa, de cómo se seca y se pone el concreto para estructuras y mucho del código de construcción tienen muchas similaridades (sic) con el de Estados Unidos. Es lo que tengo entendido.
Pero lo que le puedo decir es que quisiera destacar que la Autoridad del Canal de Panamá, dentro de 21 minutos, pudieron hacer una evaluación de todas sus edificaciones y del canal y asegurar que pudieran seguir operando. Nunca paró de operar, siempre se mantuvo en operación. No hubo ningún tipo de disrupción (disruption). Así que quisiera destacar la gran labor, la cual la administradora Ilya y su equipo pudieron hacer. Que creo que, de nuevo, dentro de 21 minutos es algo bastante impresionante, lo cual pudieron hacer.
De nuevo, la ayuda que usted está diciendo, estas son cosas la cual todavía estamos conversando. Como ustedes saben, en estos momentos es una conversación bastante fluida, ¿verdad? Las cosas van cambiando mientras que van cambiando los minutos, las horas y los días. Pero, de nuevo, nuestro presidente, nuestro secretario, tanto el secretario Rubio, como el secretario Hegseth, han dicho que queremos estar presentes aquí para nuestros amigos, igual que lo hemos hecho en los otros países, Jamaica, Colombia, Venezuela y ahora en Panamá y ver… creo que habrá más anuncios en los días que vienen sobre la ayuda, la cual vamos a seguir aportando como amigos.
Pero también quisiera destacar algo. Lo dijo Laura en el inicio de la conversación. Muchas personas dijeron que cuando fue disuelto USAID, al inicio de la administración del presidente Trump, de que estas respuestas de desastre no iban a tener la misma rapidez o la misma coordinación. Antes que todo, quisiera decir que USAID es una organización dentro de nuestro gobierno, pero que pensaban que eran otro gobierno. Tenían sus propias prioridades y, a veces, hasta su propia foreign policy y estaban enfocados en cosas las cuales no son de importancia para Estados Unidos. Muchas veces en géneros y cosas de ese tipo. Cuando fueron disueltas, muchas de las funciones, las cuales hacían en parte de desastre, fueron puestas bajo el Departamento de Estado, bajo DHR. Y lo que le puedo decir es que están viendo la respuesta, lo rápido que es, lo coordinado que es y lo efectivo que es para Estados Unidos y para sus amigos y aliados, en los ejemplos de Jamaica, Venezuela, Colombia y ahora Panamá.
MODERADORA: Gracias, Embajador. Seguimos con Elida Moreno de Reuters.
PREGUNTA: Buenas tardes, señor Embajador. Un gusto saludarle. ¿Me escucha?
EMBAJADOR CABRERA: Sí, la escucho.
PREGUNTA: Muchísimas gracias. En primer lugar, lo que quería consultarle era hacerle dos preguntas. La primera era, si nos puede detallar un poco más sobre las actividades o el seminario que están ejecutando los soldados estadounidenses en la selva panameña. Darnos un poco más de detalles y darnos un poco más de detalles sobre qué viene para los damnificados o los afectados por el terremoto por parte de Estados Unidos en las próximas horas.
EMBAJADOR CABRERA: Muchas gracias. Sobre la escuela de la jungla, fue algo que se… fue una reapertura después de una conversación y una visita al secretario Hegseth. Creo que ya hace un poquito más de un año y medio fue que estuvo aquí la primera vez el secretario Hegseth y se planificó y después se abrió esta escuela de la jungla. En esta escuela, cada par de semanas, creo que cada curso dura entre tres semanas y un mes, 120 estudiantes asisten. Por ejemplo, pueden ser 120 estudiantes de Estados Unidos, desde nuestras fuerzas públicas. Estos estudiantes llegan, hacen su curso y regresan a Estados Unidos. Igualmente le puedo decir que hay cursos… sé que el mes que viene un curso, lo cual esos 120 estudiantes no van a ser solo de Estados Unidos. No es que siempre los 120 estudiantes de estos cursos son de Estados Unidos. Muchas veces incluye panameños y sé que incluye otros países en la región, la cual también están mandando miembros de sus fuerzas públicas a este curso en la jungla, lo cual está tomando a cabo aquí en Panamá.
Sobre la pregunta sobre los damnificados, de nuevo estamos… tenemos estos 5 millones iniciales, el cual el presidente Trump ha aprobado, lo cual estamos rolling out con organizaciones como el UNHCR de las Naciones Unidas. La semana… en esta semana hubo cinco camiones con más de 30 toneladas de equipamientos, los cuales salieron para las áreas afectadas y, de nuevo, eran carpas, utilidades para la cocina, carpas para cocinas, colchonetas, mosquiteros para evitar las moscas, Todo tipo de cosas, las cuales son esenciales en estos momentos iniciales.
Y todas estas cosas las tenemos destacadas en nuestros medios sociales en Instagram y Twitter. Y también hemos hecho comunicados de prensa en los cuales destaca en detalle todas las cosas que estaban incluidas en esas 30 toneladas.
MODERADORA: Gracias, Embajador. Tenemos tiempo para una última pregunta. Me gustaría darle la palabra a Ascensión Reyes de Diario las Américas. Por favor, Ascensión. Adelante.
PREGUNTA: Embajador. Un gusto en saludarle. ¿Me oye?
EMBAJADOR CABRERA: Sí, la oigo.
PREGUNTA: Con respecto a la publicación del New York Times, ¿podría aclarar o precisar cuánto personal civil y militar mandó Estados Unidos ahora con ocasión del terremoto y cuántos se encontraban ya allá por otras labores?
EMBAJADOR CABRERA: Bueno, le puedo decir que nuestra embajada, esto no es algo nuevo. Nuestra embajada está abierta desde el 2008. Nuestra embajada está abierta, en la que, bueno, nuestra embajada… hay una embajada aquí desde que tenemos relaciones hace más de 120 años, pero la embajada actual, en la cual estoy sentado en este momento, está abierta desde 2008 y tiene 592 empleados. Estos 592 empleados que trabajan acá hacen todo tipo de cosas, sea que trabajen con la DEA, con el FBI, con INL, en el área consular, en el Cuerpo de Paz.
Yo estoy incluido en esos números. Las personas que trabajan haciendo publicaciones a los medios. Así que esa es nuestra embajada.
También está el curso, de nuevo, de las 120 personas, las cuales van a la escuela de la jungla. Y ese curso no solo son estadounidenses. También tiene personas de otros países y personas de Panamá, la cual asisten. Así que, de nuevo, el personal que tenemos en nuestro país, no tengo el número actualizado hasta este mismo instante, pero le podría decir que no es ese número lo cual estaba diciendo el New York Times. No están enviando, digo, no es que están enviando 600 personas, desplegando el Departamento de Guerra aquí en Panamá. Eso no es correcto.
Y de nuevo, hay personas que han llegado, que son los pilotos de los helicópteros, los cuales estamos prestando y cosas de ese tipo. Pero la gran mayoría de las personas han estado aquí durante una gran parte de los 120 años que hemos tenido de relación. Y le puedo decir que en esta embajada hemos tenido los mismos números desde el 2008.
MODERADORA: Gracias, Embajador. Y aunque dije que iba a ser la última pregunta, tenemos una más que sí quiero darle el tiempo a Mónica Palm de La Prensa. Si por favor le damos acceso, Mónica, contigo ya concluimos la llamada. Por favor, adelante.
PREGUNTA: Buenas tardes, Embajador. ¿Me escuchan? ¿Aló?
MODERADORA: Sí, señora. La escuchamos.
PREGUNTA: Sí. Quería saber si Washington contempla contribuir en los trabajos de rehabilitación de escuelas, centros de salud, carreteras y otras infraestructuras dañadas. Y tengo una pregunta adicional que tiene que ver con la eventual decisión que pueda adoptar el Gobierno panameño respecto a la mina en Donoso. Si esperan que alguna empresa estadounidense tenga alguna participación en ese plan.
EMBAJADOR CABRERA: Lo que pudiera decirles es que, de nuevo, en la parte de la recuperación es una conversación andando, la cual tenemos sobre la diferente ayuda que le haga falta el Gobierno de Panamá. Y de nuevo, mientras que vayamos teniendo esta conversación, estamos viendo cómo podemos seguir aportando.
Hasta este momento, nuestro presidente, además de los helicópteros, además del personal, lo cual está ayudando con esos helicópteros, además de las 20 personas que vienen de USAR, que es el United States… US Urban Search and Rescue Team, los cuales son ingenieros, haciendo estas evaluaciones, también ha aprobado esos 5 millones iniciales.
Así que, de nuevo, es una parte inicial. Esperamos que mientras pasen los días habrá más noticias de cosas que pudiéramos anunciar y le haremos saber sobre la mina. Yo creo que eso es una decisión para el Gobierno de Panamá, lo cual el presidente de ellos ha estado haciendo… y su gobierno. Yo he visto en las noticias que han hecho varias declaraciones y diría que ese es el momento de la posición del gobierno y es una decisión soberana de ellos.
PREGUNTA: Muchas gracias, embajador.
MODERADORA: Con esto concluimos la conferencia de prensa de hoy. Gracias a todos por su participación.
Habrá una grabación de audio disponible online, así como una transcripción en español en state.gov. Si tienen alguna pregunta, por favor comuníquense con el Centro de Medios de Miami en el correo MiamiHub@state.gov. Muchas gracias embajador y a todos por asistir.
EMBAJADOR CABRERA: Gracias.
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