Caudillos de Chihuahua respondió en los momentos
decisivos y, ante una espectacular entrada en el Estadio Olímpico
Universitario, consiguió su boleto al Tazón México IX tras vencer 25-22 a
Raptors del Valle de México en una emocionante semifinal de la Liga de
Futbol Americano (LFA).
El
encuentro estuvo marcado por la intensidad de dos equipos que dejaron
todo sobre el terreno de juego. Durante el primer cuarto, ambas
defensivas impusieron condiciones y el marcador permaneció sin
movimiento. Caudillos tuvo la oportunidad de abrir el marcador, pero un
intento de gol de campo no logró concretarse, manteniendo el empate sin
anotaciones.
La visita
tomó ventaja en el segundo periodo luego de una intercepción a Jeremy
Johnson que fue devuelta hasta las diagonales para colocar el 7-0. Sin
embargo, la reacción de los chihuahuenses no tardó en llegar. A menos de
tres minutos del descanso, Johnson encontró a Keyone Lesane en un pase
de touchdown de 18 yardas para igualar los cartones 7-7 tras el punto
extra de Gabriel Amavizca.
Antes
de concluir la primera mitad, Raptors volvió a golpear por la vía aérea
con una anotación de 25 yardas para recuperar la ventaja y marcharse al
descanso arriba 14-7.
La
historia comenzó a cambiar al arranque de la segunda mitad. En la
primera serie ofensiva de los visitantes, la defensiva de Caudillos
recuperó el balón mediante una intercepción que dio vida a la ofensiva
local. Chihuahua aprovechó la oportunidad y Julio Covarrubias llegó a
las diagonales con una carrera de 16 yardas. Aunque el intento de punto
extra fue fallido, los locales se acercaron 14-13.
Ya
en el último cuarto, Caudillos protagonizó una larga ofensiva que
recorrió todo el campo. La conexión entre Jeremy Johnson y Keyone Lesane
fue clave para colocar el balón en zona roja, donde nuevamente apareció
Julio Covarrubias con una carrera de 10 yardas para darle la vuelta al
marcador y poner el 19-14.
Raptors
respondió de inmediato con una sólida serie terrestre que culminó en
las diagonales para recuperar la ventaja 22-19 tras una conversión
exitosa, cuando restaban poco más de siete minutos en el reloj.
Cuando
más se necesitaba, apareció el jugador del partido. Julio Covarrubias
firmó su tercera anotación de la noche con un espectacular acarreo de 15
yardas para devolverle la ventaja a Chihuahua y colocar el definitivo
25-22 a menos de dos minutos del final.
La
defensiva de Caudillos cerró con autoridad. Una captura de Tavis
Malakius en tercera oportunidad y una intercepción de Leondre Crosby en
cuarta sellaron el triunfo de los locales. Con el reloj agotándose,
Jeremy Johnson simplemente tomó rodilla para asegurar la victoria y
desatar la celebración de la afición chihuahuense.
Con
este resultado, Caudillos de Chihuahua avanza al Tazón México IX, donde
buscará un nuevo campeonato ante el ganador de la semifinal entre Osos
de Monterrey y Dinos de Saltillo. El partido por el título se disputará
el próximo 7 de junio en Chihuahua, que nuevamente será sede del juego
más importante del futbol americano profesional en México.
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