El atletismo mundial entra en una nueva etapa. World
Athletics confirmó una modificación reglamentaria que impactará
directamente en la forma en que las selecciones nacionales gestionan sus
equipos de relevos en Campeonatos del Mundo y Juegos Olímpicos.
A
partir del 1 de enero de 2026, los países solo podrán realizar dos
sustituciones como máximo entre las rondas clasificatorias y la final en
los relevos 4x100 y 4x400 metros, tanto en la rama varonil como
femenil. Hasta ahora no existía un límite, lo que permitía cambiar por
completo a los equipos de una ronda a otra y reservar a las grandes
figuras para las instancias decisivas.
Con
esta nueva norma, la estrategia cambia desde el primer disparo. Las
potencias ya no podrán esconder a sus velocistas estrella hasta la
final: deberán competir desde las primeras rondas y administrar con
mayor inteligencia sus movimientos.
En
los relevos mixtos, tanto 4x100 como 4x400, no habrá modificaciones.
Las selecciones podrán seguir realizando reemplazos ilimitados entre
rondas, siempre que los atletas estén oficialmente inscritos en el grupo
de relevos.
La intención
es clara: equilibrar la competencia y hacerla más atractiva. En los
últimos grandes campeonatos, países como Estados Unidos, Jamaica, Gran
Bretaña o Países Bajos solían utilizar equipos alternativos en
semifinales, guardando a sus figuras para el cierre. Esa práctica llega a
su fin.
Además, World
Athletics ajustó el requisito de edad mínima. A partir de ahora,
cualquier atleta que cumpla 16 años dentro del mismo año calendario
podrá competir en eventos oficiales de la federación internacional.
Otro
cambio relevante llegará a la pista cubierta. Desde 2026, las finales
de los 400 metros indoor se disputarán en dos carreras separadas, con
cuatro atletas cada una. Las medallas se definirán con base en los
tiempos combinados de ambas pruebas, contabilizando a los ocho
competidores. Este formato debutará oficialmente en los Mundiales Indoor
de Polonia 2026.
La
reglamentación entrará en vigor de manera oficial en marzo de 2026 y
será plenamente aplicada rumbo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles
2028.
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