ConferenciaTelefónica con José W. Fernández, Subsecretario de Estado para el Crecimiento Económico, Energía y Medio Ambiente sobre la Alianza de las Américas para la Prosperidad Económica

 

Moderadora: Buenas tardes y saludos a todos desde el Centro de Medios de las Américas del Departamento de Estado de los Estados Unidos en Miami, Florida. Me gustaría dar la bienvenida a todos los periodistas que han llamado desde la región y desde los Estados Unidos. Hoy vamos a hablar con José Fernández, Subsecretario de Estado para el Crecimiento Económico, Energía y Medio Ambiente. El Subsecretario Fernández hablará sobre los objetivos y colaboración que se pretende cumplir a través de la Alianza de las Américas para la Prosperidad Económica. Presionen 1 0 en su teléfono para unirse a la fila de preguntas para hacer su pregunta en vivo. Ahora, le doy la palabra al Subsecretario Fernández.

Subsecretario Fernández: Muchas gracias. Es un placer estar esta tarde con ustedes. Estoy encantado de que pudimos anunciar el viernes pasado el lanzamiento de la Alianza de las Américas para la Prosperidad Económica, lo que llamamos por sus siglas en inglés APEP. Se trata de una prioridad para el presidente Biden, que anunció esta iniciativa por primera vez el año pasado en Los Ángeles, durante la Cumbre de las Américas. Como ustedes saben, nuestros socios en esta iniciativa son Barbados, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, México, Panamá, Perú y Uruguay, junto con nosotros aquí en Estados Unidos. No voy a describir en gran detalle la Alianza, pero lo que pretendemos hacer es crear un marco para la cooperación regional con el objetivo de promover un crecimiento económico integrado que garantice que el hemisferio, nuestro hemisferio, siga figurando entre las regiones económicas más dinámicas y más prósperas del mundo. Lo que vamos a hacer es abordar los retos que enfrenta la región. Retos como el impacto de la pandemia del COVID en América Latina, el aumento de la desigualdad de ingresos, la inflación mundial, todo esto agravado por la guerra de Putin contra Ucrania. En estos últimos cuatro meses hemos mantenido amplias consultas con los gobiernos participantes y las partes interesadas de la región. No solamente gobiernos, sino también miembros de la sociedad civil, organizaciones sin ánimo de lucro, sindicatos. Todo esto para desarrollar una ambiciosa agenda que aborde las cuestiones finales vitales para nuestro futuro. Y esta es una agenda que incluye el apoyo a empresas y a trabajadores para lograr la recuperación, la resiliencia y la estabilidad en todo nuestro continente. Lo que vamos a intentar hacer es continuar nuestros esfuerzos para seguir mejorando las cadenas de suministros y buscar la manera también de adoptar y aplicar normas laborales, de medio ambiente y de gobernanza más inclusiva para buscar la manera de promover el crecimiento económico sostenible y, de esta manera, crear mayores oportunidades para todos y, a la misma vez, continuar con nuestros compromisos de crear empleos en energías limpias y también hacerle frente a la crisis climática. Para lograr este objetivo vamos a hacer crecer las pequeñas y medianas empresas, desarrollar nuestras cadenas de suministro, como acabo de decir, invertir en industrias sostenibles y, muy importante, mejorar la prestación de servicios públicos. Ahora, comenzando ya, entablaremos una serie de negociaciones con compromisos y otras áreas de colaboración, y, tras negociar un marco sólido con nuestros fundadores, vamos a acordar mecanismos con los socios fundadores a través de los cuales se pueden adherir otros países del hemisferio. Tendremos más anuncios en los próximos meses sobre esta iniciativa, pero me enorgullece formar parte de ella y estoy seguro de que en unos meses vamos a poder anunciar que hemos llegado a nuestro objetivo. Con esto, se lo regreso a ustedes para continuar el diálogo y recibir sus preguntas. Muchas gracias.

Moderadora: Muchas gracias. Ahora comenzaremos la sesión de preguntas. Presionen 1 0 en su teléfono para unirse a la fila de preguntas para hacer su pregunta en vivo. Si está usando el altoparlante, es posible que tenga que recoger el auricular del teléfono para presionar 1 0. Para aquellos se hagan preguntas, les rogamos que se limiten a una pregunta por periodista y que pregunten despacio, con una voz clara para que se entienda bien su pregunta. Si envió preguntas por adelantado, ya he añadido esas preguntas a la fila. La primera pregunta nos la envió Sergio Morales, de Prensa Libre en Guatemala. La pregunta es: ¿por qué no están incluidos países del Triángulo Norte de Centroamérica? ¿O en qué momento se tomará en cuenta a estas naciones?

Subsecretario Fernández: Sí, muchas gracias por la pregunta. La Alianza va a ser un marco que va a estar abierto. Empecemos por eso. En esta primera fase vamos a enfocarnos en desarrollar un marco que refleje nuestro nivel de ambición y que cree beneficios tangibles para todos los que se hagan parte. Y después de estas negociaciones vamos a tener conversaciones con otros países, con otros socios, para extender el alcance de esta Alianza de las Américas. Nuestra idea es que se incorporen nuevos países y esto es algo que hablaremos entre los socios para asegurarnos de que nuestros esfuerzos, nuestra alianza, sea todo lo inclusiva posible.

Moderadora: Gracias. La próxima pregunta va para Gustau Alegret, de NTN24.

Pregunta: Subsecretario Fernández, gracias por encontrar el tiempo para hablar con nosotros. Quería preguntarle precisamente por los requisitos que Estados Unidos o los socios fundadores ponen sobre la mesa. Y particularmente quiero saber si los cuestionamientos que pueda haber expresado el Departamento de Estado con algunos Gobiernos por violaciones democráticas y violaciones de los derechos humanos, etc., pueden ser un limitante para que esos países se sumen. Gracias.

Subsecretario Fernández: Gracias, Gustau. Un placer hablarte de nuevo. Mira, este es un marco que va a estar abierto a países que compartan nuestra visión de un hemisferio más próspero y más democrático. Y va a haber países que no cumplan con eso, pero la gran parte de nuestros vecinos en América Latina están más que bienvenidos a hacer parte. Lo que vamos a… y esto es algo que me gustaría describir con un poco más de detalle, que estoy seguro que, muchos de ustedes lo van a lo van a querer. Lo que vamos a intentar hacer y, claro, se trata de crear una alianza en la cual nuestros socios se sumen a estos objetivos. Lo primero que vamos a tener que querer hacer es buscar la manera de mejorar la competitividad regional. ¿Cómo hacemos esto? Bueno, sabemos que tenemos que mejorar el sistema aduanero, sabemos que tenemos que mejorar y alinear de una manera conjunta nuestro sistema de reglamentación, tenemos que buscar también la manera de mejorar la capacidad de nuestra mano de obra. Los países que tengan esa ambición son los países que queremos que se junten a esta iniciativa. Ese es un pilar de la Alianza. El segundo pilar es la sostenibilidad. Países que quieran mejorar sus cadenas de suministro, países que quieran trabajar en cómo nos preparamos para la próxima pandemia, o sea, cómo mejoramos nuestro sistema de salud, nuestra agricultura para reducir el hambre en nuestro hemisferio. El tercer pilar es la prosperidad compartida. Países que quieran, que tengan ambición de, mejorar el Estado de derecho, reducir la corrupción, mejorar su sistema fiscal para buscar la manera de poder contribuir a su propio desarrollo. Y, por último, inversión. Sabemos que tenemos que incorporar al sector privado en nuestros esfuerzos. Sabemos que queremos buscar la manera de que nuestros bancos multilaterales canalicen inversiones a sectores de prioridad. Y también vamos a apoyar la reforma del Banco Interamericano de Desarrollo y otros bancos regionales en la región. Con ese nivel de ambición, Gustau. Todos los países que se quieran sumar a ese esfuerzo. Tendremos naturalmente que conversar con los otros socios el mecanismo para hacerlo, pero nuestra esperanza es crear un nivel de ambición en la región para que se incorporen más países.

Moderadora: Gracias. Solo para recordarles, si quieren hacer su pregunta en vivo, por favor presionen 1 0 en su teléfono para unirse a la fila de preguntas. La siguiente pregunta no las envió Mayelin Acosta del periódico Hoy de República Dominicana. La pregunta es: me gustaría saber los detalles de cómo Estados Unidos apoyará con recursos económicos y cooperación técnica a los demás países que conforman este acuerdo, en especial a la República Dominicana, en los problemas conjuntos de presiones inflacionarias, interrupciones en la cadena de suministro y el cambio climático.

Subsecretario Fernández: Esa es una gran pregunta. Muchas gracias por la pregunta. Vamos a apoyar de la manera en que, en muchas ocasiones que los países nos han sugerido que lo hagamos. O sea, en el tema de República Dominicana, un objetivo que el Gobierno en República Dominicana ha perseguido es buscar la manera de hacer lo que se dice en inglés nearshoring; buscar la manera de que las industrias que necesitamos y las cadenas de suministro que necesitamos para mejorar nuestra seguridad económica, que se acerquen más a nuestras orillas. Por ejemplo, en varias ocasiones, como ustedes saben, República Dominicana se ha unido con el Ecuador, con Panamá y con Costa Rica para crear una alianza para el desarrollo de democracias. Y parte de lo que se quiere hacer es buscar la cooperación de estos países para ser más competitivo en su producción y sus importaciones a otros países, incluyendo Estados Unidos. Eso es algo en lo que nosotros queremos ayudar. Queremos buscar la manera de mejorar el sistema aduanero. Muchas veces las empresas que están invirtiendo y que quieren exportar a Estados Unidos nos hablan de que ellos, por ejemplo, fabrican productos en tres o cuatro países, y después tienen que buscar la manera de ensamblar esos productos para importarlos, enviarlos a Estados Unidos. Pero ¿qué es lo que pasa? Muchas veces, estos componentes, estos productos se quedan por mucho tiempo en la frontera porque el sistema aduanero no funciona. Entonces hay que buscar la manera de agilizar ese proceso, buscar la manera de unir nuestros procesos para ser más competitivo. Es lo que estamos persiguiendo con esta Alianza, y República Dominicana creo yo que va a ser uno de los más beneficiados por esto, porque es algo que los empresarios dominicanos lo están solicitando ya.

Moderadora: Gracias. Ahora le damos la pregunta a Alex Hernández de La Prensa, de Panamá.

Pregunta: Buenas tardes. En el caso de las Pymes, que en Panamá es un alto porcentaje de las compañías que funcionan, ¿cómo sería el apoyo que daría la Alianza?

Subsecretario Fernández: Sí. Tanto en Panamá como en Estados Unidos, Alex, No solamente en Panamá. Gran parte de nuestra industria proviene y además de eso beneficia a las pequeñas y medianas empresas. ¿Y qué es lo que pasa? Te doy un ejemplo. Una cosa que nosotros hemos visto aquí en Estados Unidos y también hemos visto en la región, es que muchas veces las pequeñas y medianas empresas no tienen los recursos necesarios para aprovecharse de las ventajas del comercio internacional. ¿Por qué? Porque en muchas ocasiones son empresas familiares que no tienen el departamento de contabilidad, el departamento legal, para agilizar el papeleo que requiere enviar productos a otros países. Eso es algo que, en Estados Unidos, nuestra Agencia de Pequeñas Empresas, Small Business Administration, ha cooperado por varios años ya con sus homólogos en América Latina para buscar la manera en que las pequeñas y medianas empresas se beneficien también de esto, a la misma vez que lo hacemos en Estados Unidos. ¿Por qué? Porque las pequeñas y medianas empresas son las entidades que crean más clase media en muchos de nuestros países. Entonces es una manera de ampliar la clase media y también de ampliar los lazos que tenemos entre nuestra comunidad hispana en Estados Unidos con la industria en América Latina. Entonces, parte de lo que queremos hacer es estrechar esos lazos que ya tenemos entre nuestras agencias para que beneficien a las pequeñas empresas y sus homólogos en América Latina.

Moderadora: Gracias. La próxima pregunta va para Marta Garde, de EFE.

Pregunta: Gracias. El comunicado sobre la declaración conjunta de la Alianza se publicó el día 27. Entonces había 12 países. Quería confirmar que se mantiene esa cifra. ¿Y desde cuándo se puede decir que está vigente? ¿Desde el 27 mismo?

Subsecretario Fernández: Me alegro de que haga la pregunta porque es un detalle importante, Marta. Lo que hemos firmado, lo que firmamos el viernes, fue una declaración de principios. Una declaración que tiene unas tres páginas, en la cual hablamos de los objetivos que vamos a perseguir y qué es lo que vamos a negociar. Lo que ahora tenemos que hacer en los próximos meses es negociar un documento en el cual, con mucho más detalle, hablemos de exactamente qué es lo que queremos hacer. Yo lo he descrito con el tema de mejorar nuestra competitividad regional, mejorar nuestra sostenibilidad, buscar una prosperidad compartida y mejorar las inversiones. Esos son los objetivos generales que están en la declaración que firmamos el viernes pasado. El reto ahora es ese ampliar eso con mucho más detalle. Y, como usted sabe, los detalles siempre son importantísimos, ¿no? Y eso es lo que vamos a hacer en los próximos meses.

Pregunta: Quiero decir, ¿la Alianza es una declaración de intenciones o ya se puede considerar que existe?

Subsecretario Fernández: Es una declaración en la cual establecemos nuestros objetivos. Esos objetivos ahora hay que plasmarlos en documentos mucho más detallados y mucho más amplios. Pero lo que queríamos hacer en esta declaración era establecer nuestra ambición.

Moderadora: La próxima pregunta va para Ana Salazar, de Agencia Press Noticias en Perú.

Pregunta: Muy buenas tardes a cada uno de ustedes. Mi pregunta es: ¿qué medidas tomarán sobre el cambio climático que muchas veces afecta en todos los países y, sobre todo, qué países ya han firmado acuerdo con ustedes?

Subsecretario Fernández: Sí, uno de los pilares que tenemos es la sostenibilidad. Cómo creamos un régimen más sostenible y más justo, que es importante porque tanto en Estados Unidos como en América Latina, los que más sufren por el cambio climático suelen ser los países más pobres y también las poblaciones más pobres. Entonces vamos a fomentar la energía limpia, vamos a buscar la manera de ayudar a los países que ya lo quieren hacer, o sea, eso es algo importante, con su energía fotovoltaica, con su energía eólica, para ayudarlos porque, hoy en día, fabricar una planta eléctrica que utilice energía renovable es más barato, en algunos casos hasta un 40% más barato, no siempre, pero en algunos casos 40% más barato, que fabricar una planta de energía en base a carbón o en base a gas. Entonces, el cambio climático, que es un reto existencial para toda nuestra humanidad, es un reto que vamos a perseguir conjuntamente porque es la única manera en que vamos a poder combatirlo. Y entonces, sí, la energía renovable es un tema muy importante. Y muchos países lo resaltaron durante nuestras negociaciones, ya sea Chile, que tiene unos planes muy importantes en energía renovable, Costa Rica, que hoy en día casi el 100% de su electricidad es renovable, y también países como Barbados que están sufriendo los estragos del cambio climático.

Moderadora: Gracias. La última pregunta nos la envió Enrique Sánchez, de Excélsior en México. La pregunta es: de la visita que tuvo hace un año a México, donde se reunió con diversos funcionarios del Gobierno, ¿qué acuerdos se han logrado establecer como acciones o programas en operación y cuáles son los resultados, particularmente en el tema de nearshoring?

Subsecretario Fernández: Bueno, desde hace tiempo he ido en varias ocasiones a México y he tenido el honor de reunirme con muchos funcionarios del Gobierno mexicano para hablar de muchos de los temas que estamos intentando atacar, que estamos intentando conquistar a través de la Alianza. Un tema que se habló hace poco en la Cumbre de Líderes de Norteamérica, North American Leaders Summit, es el tema de semiconductores con México. México quiere convertirse en un sitio para la fabricación de semiconductores. Hemos hablado en varias ocasiones y pretendemos mejorar el desarrollo de los empleados, workforce development, de la mano de obra, en temas de semiconductores. Hoy en día, y esto yo lo decía el otro día, muchas empresas nos dicen “nos encantaría poder establecer nuestras plantas para semiconductores en otros países, pero simplemente estos países o no tienen la mano de obra o muchos de los componentes que necesitamos importar a esos países simplemente se estancan en la frontera, porque no tenemos ese intercambio aduanero que deberíamos tener”. Eso es algo que seguimos trabajando con nuestros compatriotas en México y vamos a seguir haciéndolo. También la industria automotriz mexicana es uno de los logros de los últimos años, cómo hemos podido incorporarnos o juntarnos entre México y Estados Unidos y con Canadá, a través de nuestro tratado, para construir automóviles que hoy en día no hay un automóvil que se fabrique en un solo país, siempre es una fabricación compartida. Y entonces eso es lo que pretendemos hacer y vamos a seguir haciendo con nuestros colegas mexicanos.

Moderadora: Y con esto terminamos la llamada de hoy. Muchísimas gracias al Subsecretario Fernández por unirse a nosotros. También les quiero dar las gracias a todos los periodistas que llamaron por su participación. Estaremos compartiendo la grabación del audio y la transcripción de esta llamada. Si tiene alguna duda sobre la llamada, por favor mándenos un email a la dirección incluida en la invitación.

Subsecretario Fernández: Cristina, ¿me permite? Se me quedo un tema que quería dejar claro porque estoy seguro de que había alguna pregunta. ¿Me permite añadir 30 segundos?

Moderadora: Sí, claro, Subsecretario. Adelante.

Subsecretario Fernández: Bueno, muchas gracias. Es una pregunta que no me han hecho, pero que creo que vale la pena tocar. Es un tema mucho más general, pero es importante. Y es que una de las cosas que estamos tratando de hacer acá, con esta alianza, es, como continente, establecer unas nuevas reglas de conducta. O sea, en gran parte, los miembros de esta alianza hoy en día ya tienen tratados de libre comercio. Entonces se trata de hacer algo que mejore al continente como sitio para establecer empleos justos, hacer las inversiones de manera limpia, que beneficie a las comunidades, que amplíe la clase media. ¿Y por qué? Porque hoy en día las críticas que recibimos de empresas, cuando titubean al invertir en nuestra región, es decir, bueno, no estoy invirtiendo no por temas tarifarios, hoy en día las tarifas en muchos casos son mínimas o cero, sino lo que nos dicen es no lo hacemos porque hay problemas del Estado de derecho, no confiamos en los tribunales, hay temas de corrupción, nos es difícil, como decía antes, mover un componente de un lugar a otro y nuestros productos no se fabrican en un solo país. Entonces, lo que estamos tratando de hacer es crear unas reglas de conducta que mejoren la estabilidad en los países, mejoren la condición de los trabajadores y hagan a nuestro continente un sitio más competitivo no porque hemos reducido las tarifas, cosa que lo hemos hecho en general con los con los miembros de esta de esta Alianza, sino porque es una zona más estable, es una zona en que tenemos mucho más confianza que vamos a poder continuar invirtiendo y creando clase media. Eso es lo que quería decir. Me tomó más de 30 segundos, pero yo creo que es importante resaltar esto porque es el objetivo general que nos impulsa a establecer esta Alianza.

Moderadora: Gracias, Subsecretario Fernández. Ahora sí, terminamos la llamada de hoy. Estaremos compartiendo la grabación del audio y la transcripción de esta llamada. Nuevamente, si tienen alguna duda sobre la llamada, por favor mándenos un email a la dirección incluida en la invitación. Muchísimas gracias a todos y que tengan una buena semana.